Η επιφοίτηση ήρθε για την Γκρέτσεν Ρούμπιν ένα βροχερό απόγευμα, στο πιο απίθανο μέρος: μέσα στο λεωφορείο. «Οι μέρες είναι μεγάλες, αλλά τα χρόνια είναι μικρά» συνειδητοποίησε. «Ο χρόνος περνά, κι εγώ δεν εστιάζω αρκετά σε όσα έχουν πραγματικά σημασία». Εκείνη τη στιγμή, αποφάσισε να αφιερώσει μια ολόκληρη χρονιά στο σχέδιο της ευτυχίας της. Τα «Μαθήματα ευτυχίας» είναι η ζωντανή και πλούσια εξιστόρηση των διδαγμάτων αυτής της μοναδικής χρονιάς, που οδήγησε τη Ρούμπιν στην ευτυχία ενώ της εξασφάλισε μια θέση ανάμεσα στους πιο επιτυχημένους συγγραφείς απομνημονευμάτων, όπως τα «Τζούλι και Τζούλια» και «Eat, Pray, Love». Με χιούμορ και αυτογνωσία, γράφει το χρονικό των περιπετειών της κατά τη διάρκεια των δώδεκα μηνών που πέρασε θέτοντας σε δοκιμασία σοφία αιώνων, όλη την τρέχουσα επιστημονική έρευνα, ακόμη και συμβουλές από τα περιοδικά, σχετικά με το πώς μπορεί να γίνει κανείς πραγματικά ευτυχισμένος. Η Ρούμπιν δεν είχε την επιλογή να ξεριζωθεί, ούτε εξάλλου ήθελε κάτι τέτοιο· αντιθέτως, προσπάθησε να βελτιώσει τη ζωή της χωρίς να την αλλάξει. Κάθε μήνας ήταν αφιερωμένος σε μια ομάδα «αποφάσεων»: δίνε αποδείξεις της αγάπης σου, ζήτα βοήθεια, βρες περισσότερη διασκέδαση, κράτα ένα ημερολόγιο ευγνωμοσύνης, ξέχνα τα αποτελέσματα. Βυθίστηκε σε αρχές που είχαν διατυπώσει κάθε λογής ειδικοί –από τον Επίκουρο και τον Αριστοτέλη ως την Όπρα και τον Δαλάι Λάμα– για να δει τι ταίριαζε σε εκείνη και τι όχι. Τα συμπεράσματά της μερικές φορές είναι εντυπωσιακά –ανακαλύπτει ότι το χρήμα μπορεί να φέρει την ευτυχία, όταν το ξοδεύεις συνετά· ότι η καινοτομία και η πρόκληση είναι ισχυρές πηγές ευτυχίας· πως όταν «κερνάς» τον εαυτό σου μπορεί να νιώσεις χειρότερα· ότι το ξέσπασμα δεν ανακουφίζει από τα άσχημα συναισθήματα· ότι οι πιο μικρές αλλαγές μπορεί να παίξουν τον μεγαλύτερο ρόλο– και κυμαίνονται από τα πρακτικά ως τα ουσιαστικά. Το αποτέλεσμα είναι ένα βιβλίο-θησαυρός, γραμμένο με πάθος, πνεύμα και γοητευτικό ύφος, που δε θα θέλετε να το αφήσετε από τα χέρια σας, ενώ θα σας γεμίσει ιδέες και έμπνευση για να ξεκινήσετε το δικό σας σχέδιο ευτυχίας. «Συμβουλεύει και εμπνέει, συνδυάζοντας αποστάγματα δοκιμασμένης σοφίας, πρακτικές συμβουλές και επιστημονικά δεδομένα... και με γραφή τόσο απολαυστική, που θα αρκούσε από μόνη της για να κάνει τον αναγνώστη ευτυχισμένο!» Publishers Weekly «Το πιο δυνατό σημείο του πολύ δυνατού, ευκολοδιάβαστου και χρήσιμου βιβλίου της Ρούμπιν είναι η επίγνωση των δικών της ελαττωμάτων, που λειτουργούν πολύ ανασταλτικά για την επίτευξη του στόχου...»