Ανάμεσα στον Αύγουστο και το Νοέμβριο του 1888 τουλάχιστον έξι γυναίκες, όλες πόρνες, δολοφονήθηκαν στην περιοχή Χουάιτσαπελ του Λονδίνου. Ο φρικιαστικός τρόπος θανάτου τους έσπειρε επί μήνες τον τρόμο και τον πανικό στο κακόφημο Ιστ Εντ και χάρισε στο μυστηριώδη δράστη το όνομα Τζακ ο Αντεροβγάλτης. Για περισσότερα από εκατό χρόνια τα εγκλήματα έμειναν ανεξιχνίαστα. Σήμερα, βασιζόμενη στην πρόοδο που έχουν σημειώσει έκτοτε η ιατροδικαστική και η σήμανση, και μελετώντας εξονυχιστικά όλο το ιστορικό υλικό που έχει σωθεί από εκείνες τις πρωτοφανείς δολοφονίες, η Πατρίσια Κόρνγουελ μας αποκαλύπτει την ταυτότητα του δολοφόνου. «Είναι ευρέως διαδεδομένη –και λανθασμένη– η πεποίθηση ότι το βίαιο ξέσπασμά του Τζακ του Αντεροβγάλτη σταμάτησε εξίσου απότομα όπως άρχισε», λέει η Κόρνγουελ. «Ότι εμφανίστηκε απ' το πουθενά και στη συνέχεια εξαφανίστηκε στο πουθενά. Πέρασαν δεκαετίες. Πενήντα χρόνια, ύστερα εκατό, και τα αιματοβαμμένα σεξουαλικά του εγκλήματα έγιναν αναιμικά και ασθενικά. Τώρα πια είναι γρίφοι, θέματα για 'σαββατοκύριακα μυστηρίου', για αστυνομικά παιχνίδια και για περιπάτους στις παμπ του Λονδίνου που τελειώνουν με μεγάλες ποσότητες μπίρας».