Ζούμε μια παράδοξη κατάσταση: καθώς η δημοκρατία ζωντανεύει στους άλλους, μοιάζει να σβήνει σιγά σιγά σε μας. Η μεταδοτική ελευθερία που απλώνεται στον πλανήτη μας και συμπίπτει με την κατάλυση των αυστηρών πολιτικών διαχωρισμών στις αναπτυγμένες χώρες, έχει σαν αποτέλεσμα να μας στερεί από ένα ατού: από το στήριγμα ενός εχθρού, προπάντων αυτού του νοητού εχθρού που ήταν ο σοβιετικός κομμουνισμός. Και τώρα τι θα γίνουμε χωρίς βαρβάρους; Αν οι αξίες μας, τα πρότυπα μας έχουν γίνει παγκόσμια παραδεκτά πώς θα ξαναβρούμε αυτό που βρίσκεται στη βάση του πλουραλιστικού συστήματος; Πώς θα καταπολεμήσουμε αυτή την αδιαφορία για την τύχη του κόσμου, μια αδιαφορία που μας καταλαμβάνει ακριβώς επειδή έχουμε νικήσει; Πράγματι, ένας πειρασμός παραμονεύει τη Δύση τη στιγμή που η ευθύνη της είναι πιο μεγάλη παρά ποτέ: ο πειρασμός της υποχώρησης, της εξόδου από την ιστορία. Αν παραδοθεί σ' αυτόν τότε θα χάσει και τη βούληση να κυριαρχεί στο πεπρωμένο της. Στο βιβλίο αυτό τίθεται ένα μεγάλο ερώτημα: μήπως, τελικά, οι δημοκρατίες θα μετανιώσουν για τη νίκη τους;